Al estudiar el capítulo 3, vemos que Pablo escribe sobre la vida espiritual, o la moralidad. Tras introducir esta sección exhortándonos a poner la mira en las cosas de arriba y no en las de este mundo, no nos deja simplemente tratando de descifrar qué significa eso… sino que nos lo explica. Es mucha información; de hecho, se trata de una lista considerable de cosas que debemos hacer y otras que no. Sin embargo, hubo algunos puntos que me llamaron la atención y me llevaron a detenerme para profundizar en ellos.
Ira
En primer lugar, quería destacar esta palabra, ya que creo que no siempre comprendemos bien su significado. Al consultar mi traducción NASB (de ingles), noté que aparece dos veces en este pasaje, ¡pero con sentidos diferentes! Así que, independientemente de la traducción que estés leyendo en casa, asegurémonos de que todos entendamos lo mismo en este punto. En el versículo 6 leemos: «por lo cual la ira de Dios viene sobre los hijos de desobediencia». Si observamos la palabra griega original que Pablo empleó aquí, encontramos orgē; este término aparece varias veces en sus cartas —especialmente en Romanos— para referirse al juicio definitivo de Dios contra el pecado. Es la ira de la que fuimos librados como pecadores; representa la vergüenza, la decepción y la separación eterna de Él que resultan de nuestra falta de santidad.
En el versículo 8 leemos también: «Pero ahora dejad también vosotros todas estas cosas: ira, enojo, malicia, calumnia y lenguaje soez de vuestra boca». La palabra original utilizada aquí para «ira» es thymos; basta con mirarla para darse cuenta —incluso sin saber griego antiguo— de que se trata de una palabra distinta. Algunas traducciones emplean el término «furia» , que a mi parecer describe mejor este concepto, aludiendo a un arrebato de ira. Para mí, la furia es una reacción incontrolable nacida de un sentimiento de ira. Por tanto, no confundamos la furia humana con la ira de Dios. Creo que, al pensar en la ira de Dios, imaginamos una ira absoluta y destructiva. Un buen ejemplo de esto es el Gran Diluvio que ocurrió en tiempos de Noé. Sin embargo, si se lee ese texto con atención, se percibe que a Dios le entristeció tener que hacerlo. Lamentablemente, nuestra única referencia es la ira humana, que generalmente se entiende como un arrebato de furia: una reacción incontrolable nacida de un intenso enojo. La ira de Dios es un juicio justo; la furia humana es una respuesta inmoral ante el enojo.
Curiosamente, la palabra para «ira» que Pablo utiliza en la lista del versículo 8 es, de hecho, la misma que se emplea para referirse a la ira de Dios… ¡y él nos dice que debemos evitarla! ¿Por qué? ¿Acaso la ira o el enojo de Dios no son justos? Encontré una buena explicación al respecto en el Seminario Teológico Gordon-Conwell —tema que daría para otra publicación aparte—, pero la respuesta es bastante sencilla. Dios no se deja llevar por las emociones; Él todo lo sabe y siempre actúa con justicia. Por lo tanto, si intentamos ejercer la ira de Dios, ¡en el fondo estamos tratando de tomar el control del universo en nuestras propias manos! Debemos evitar esa ira divina porque le pertenece únicamente a Él. Pensemos en lo que Santiago y Juan le pidieron a Jesús en Lucas 9:54, y en cómo Él los reprendió por querer destruir una ciudad; Jesús puso en evidencia su falta de perspectiva. Si todavía te preguntas «¿pero por qué?», debemos comprender que nuestra labor como seguidores de Cristo es hacer discípulos, ¡no destruir a los malvados!
Una vez aclarado esto, examinemos el pasaje en su conjunto. Me preguntaba por qué Pablo nos presenta dos listas. Si comparamos los versículos 5 y 8, notaremos una diferencia sutil: el versículo 5 habla del pecado interno —deseos, pasiones y sentimientos—, mientras que el versículo 8 destaca acciones externas. Ahora bien, si seguimos leyendo, veremos que el versículo 9 también menciona un pecado externo, pero abordaremos ese punto por separado en la próxima ocasión. Al comparar estos dos versículos —y probablemente esta sea la razón por la que Pablo los escribió en ese orden—, podemos apreciar que los pecados internos mencionados en el versículo 5 conducen a los pecados externos del versículo 8. A medida que «hacemos morir» los pecados internos, también debemos cambiar nuestra conducta externa; conductas que, tras haberlas practicado durante tanto tiempo, se han convertido en «malos hábitos». Si bien es posible identificar y abordar por separado los pecados individuales de ambas listas, quisiera sugerir una manera práctica de afrontar esta cuestión.
Al principio de mi caminar tras Jesús, me centraba principalmente en modificar mi conducta; es decir, en reconocer las acciones externas que no son santas y en cambiar la forma en que trato a los demás. Aunque este es un primer paso bueno (y fácil), resulta incompleto. De hecho, mi esposa me ha ayudado a darme cuenta de esto. Puede que me moleste y decida callarme, pero aun así es evidente que algo me inquieta. Aunque logre controlar lo que digo cuando estoy enfadado, sigo sintiendo y pensando todo aquello que no expreso. Ella lo percibe, aunque yo no diga nada. Quizás no sepa exactamente qué palabras estoy pensando o qué emoción experimento, pero sabe que algo anda mal. Con curiosidad, puede preguntarme: «¿Qué te pasa?» o «¿Qué sientes?». Aprendí rápidamente que eso no es una invitación a soltar las palabras que intento no decir; más bien, es una señal de que, si bien no estoy pecando con mis palabras externas, sigo lidiando con algo en mi interior. Aquí es donde la lista del versículo 5 nos ayuda.
Así pues, en lugar de limitarme a cambiar mis palabras y acciones externas, he empezado a aprender a utilizarlas como indicadores de lo que ocurre en mi interior. Como hombre, esto me resulta útil, ya que tendemos a evitar las emociones por completo. En vez de simplemente modificar mi comportamiento para parecer santo, puedo usar estas reacciones como una invitación a profundizar. A menudo, descubro que la codicia es mi motivación principal. La codicia también puede describirse como egoísmo: el deseo de controlar las cosas para que se hagan a mi manera. En otras palabras, quiero ser Dios en mi propio terreno. Por eso Pablo dice que conduce a la idolatría. No es necesariamente que la codicia lleve a adorar una imagen tallada, sino que me estoy idolatrando a mí mismo. Esto podría dar pie a toda una lección aparte sobre lo que realmente es la idolatría, ¡pero intento no desviarme del tema! Así pues, cuando mi reacción inicial revela un pecado interno con el que lucho, puedo empezar a hacerme preguntas: «¿Por qué me siento así? ¿Hay algo que esté desencadenando una respuesta defensiva derivada de un trauma pasado? ¿De qué manera intento ser como Dios?». Las respuestas a estas preguntas surgirán con la ayuda del Espíritu Santo. Es entonces cuando puedo pedir al Señor que me sane, me transforme y me haga más santo. En esto consiste la formación espiritual. Cuando identificamos aquello que nos aleja de Dios, podemos entregárselo y comenzar a experimentar la transformación de nuestro corazón. En última instancia, esa naturaleza pecaminosa con la que luchamos en nuestra alma es consecuencia de la separación de Dios, la cual es, en realidad, su ira. El justo juicio sobre la condición de nuestro corazón conduce a esa separación de Él. Nos hace sentir inmorales, codiciosos, lujuriosos y malvados, lo que a su vez nos lleva a actuar de manera impía. Por tanto, cambiar simplemente nuestras acciones solo nos convierte en hipócritas (¡en actores!); estamos actuando de una forma distinta a lo que sentimos.
¿Ves cómo todo cierra el círculo? Cuando estamos atrapados en este ciclo, nuestra naturaleza pecaminosa interna conduce a pecados externos, y el proceso se repite. Sin embargo, si invertimos el proceso, ¡podemos alcanzar la sanidad! Seguir a Cristo no consiste en hacer todo lo correcto, sino en rendirse por completo a su señorío y dejarse transformar desde el interior. Pablo escribió sobre esto en Romanos 12.
Así pues, al comenzar a identificar nuestras conductas pecaminosas externas, no nos limitemos a cambiar nuestra apariencia; permitamos que Dios transforme nuestro corazón y nos santifique mediante su Espíritu Santo.